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东经2°－123°北纬27°一69°之间，跨欧亚两洲温带地区，分为六个种和十二个亚种。中国是沙棘属植物分布区面积，种类最多的国家。目前有山西、陕西、内蒙古、河北、甘肃、宁夏、辽宁、青海、四川、云南、贵州、新疆、西藏等19个省和自治区都有分布，总面积达1800万亩。
1．中国沙棘：分布于华北、西北及四川等地。
2．云南沙棘：分布于四川、云南、西藏等地。
沙棘亚种
中国天然生长的沙棘亚种，面积，占中国沙棘资源面积的80%以上，
沙棘（图3）
主要分布在黄河中游地区。目前中国在水土流失地区大面积种植的即是这种沙棘。
中亚沙棘，主要分布在新疆的天山以南。中亚沙棘的生境，远处杨树后的雪山是昆仑山脉
西藏沙棘，主要分布在青藏高原。
肋果沙棘，主要分布在青藏高原。
蒙古沙棘，主要分布在新疆的天山以北。俄罗斯主要以这种沙棘为育种材料，培育出了大果沙棘良种。
柳叶沙棘，主要分布在西藏东南部。开发研究较少。
云南沙棘，主要分布在云贵高原等地区。开发研究较少。
江孜沙棘，主要分布在四川西部，青藏高原东部。开发研究较少。[1]
生长习性
沙棘喜光，耐寒，耐酷热，耐风沙及干旱气候。对土壤适应性强。
沙棘是一种中肥、中湿型、耐寒冷的植物。对光照有强烈要求，沙棘灌丛中的植株，因光照不足产生剧烈分化，结实少，每亩产果约25kg。而稀疏状态下亩产果可达300～500kg。据此采取了平茬、截干、疏伐等改造措施，疏伐效果。疏伐后，新生枝数量增加46.2%,树冠长度增加1倍以上，结实投影面积增加5倍以上，亩产果量增加5～10倍。沙棘雄花花粉漂移距离可达300～500m,雌株灌丛直径在100m 以内者，改造后保留的雌雄比可为9:1,甚至可不留雄株，疏伐后每亩保留110～150株。水平生长的枝、干易引发不定芽萌发而长出直立、粗壮的新生枝，形成低矮开阔的树冠，有利结实、便于采摘和人工栽培。
